Les Frères Dutruy, un duo efficace

Derrière cette enseigne située à Founex, dans la partie la plus occidentale de la Côte vaudoise, se cachent deux frères extrêmement sympathiques, Christian et Julien Dutruy. Christian, l’aîné, était malheureusement à l’étranger lors de notre visite. Titulaire d’une maîtrise de viticulteur et de caviste, il a acquis sa précieuse expérience durant plusieurs années passées en Californie et en Afrique du Sud. Il s’occupe non seulement de la pépinière viticole de la famille (une des plus importantes de Suisse, source essentielle de revenus pour l’exploitation), mais aussi des vignes et de la logistique. Il est également président de la Fédération des pépiniéristes viticulteurs suisses.

Son frère Julien, de cinq ans son cadet, a accompli sa formation d’œnologue à l’Université de Bordeaux, puis a effectué divers stages sur des domaines renommés en Bourgogne, en Alsace, dans le Bordelais et en Nouvelle-Zélande. « Christian et moi, nous nous complétons à merveille et, dans notre exploitation, il y a suffisamment de travail pour deux », déclare Julien. C’est le moins qu’on puisse dire. En 2006, lorsqu’ils ont repris des mains de leur père Jean-Jacques ce domaine fondé en 1917 par leur arrière-grand-père, il ne s’étendait que sur 12 hectares de vignes. Aujourd’hui, il en compte 25. L’exploitation comprend deux domaines. Celui de La Treille, à Founex, en est le cœur. Il repose sur des sols peu profonds, avec des parcelles argileuses, sablonneuses et riches en calcaire qui recouvrent un sous-sol de molasse. Celui de La Doye, à Coppet, se caractérise par des sols alluviaux de type graveleux. « Nous ne cherchons pas à poursuivre notre croissance, mais plutôt à améliorer la qualité », explique Julien. Soit dit entre nous : ils n’ont plus grand-chose à faire pour atteindre le sommet. En effet, grâce à leur assortiment original et prestigieux, les deux frères jouissaient depuis belle lurette d’une solide réputation auprès des initiés. En octobre 2017, ils se sont retrouvés catapultés du jour au lendemain au centre de l’actualité et célébrés comme une équipe de football victorieuse. Ils ont en effet remporté le titre de Cave suisse de l’année 2017, un couronnement qui consacrait des années d’un labeur acharné. C’est chez leur père, Jean-Jacques Dutruy, qu’il faut pourtant chercher la base de ce succès, car c’est lui qui, inébranlable et sans concession, a opté pour la production de vins de qualité, puis a laissé à ses fils la liberté nécessaire pour s’épanouir.

Techniques ultramodernes et savoir traditionnel réunis

Avec une fierté bien légitime, Julien Dutruy nous montre son royaume, situé à l’extérieur du village : une toute nouvelle cave, ultramoderne, qu’il a conçue lui-même. Inaugurée en 2015, elle a été construite à partir de matériaux de la région et par des entreprises locales. Cette cave est économe en énergie, simple, fonctionnelle, esthétiquement jolie et équipée des dernières subtilités de la technologie moderne. On y trouve 55 cuves en inox avec contrôle de température et 120 barriques abritées dans un caveau tout en élégance. « Chez nous, il n’est pas question de recourir au pompage : que ce soit pour la récolte ou pour le vin, tout fonctionne grâce à un système sophistiqué basé sur la force de gravité », précise Julien Dutruy. Un laboratoire et un local de dégustation aménagé dans un cube de verre complètent ce qu’il faut bien qualifier d’œuvre d’art.

« Nous travaillons en viticulture biologique depuis huit ans, et depuis trois ans nous avons droit au label de Bioinspecta », poursuit notre hôte. « Nous stimulons les micro-organismes présents dans les sols au moyen d’un compost liquide biodynamique. Nous utilisons l’aloe vera, les algues, la silice et du fumier à base de corne de vache. Dans la mesure du possible, nous nous conformons au calendrier lunaire, sans pour autant faire de tout cela une religion », poursuit-il. Grâce à ces pratiques et à l’abandon de toute prétention esthétique, le style des vins s’est modifié. « Nos vins ont gagné en personnalité et en salinité », constate-t-il. Comme beaucoup de parcelles se trouvent aujourd’hui au milieu de zones d’habitation, la pression exercée  ». Durant sa formation, Julien n’a pas souvent entendu parler de viticulture biologique ou biodynamique. Cela ne l’empêche pas de cultiver dans le respect des principes de la biodynamie les cinq hectares de la parcelle Les Romaines, sur laquelle prospèrent les prestigieux vins haut de gamme de la maison, notamment le fantastique Gamay Grande Réserve, qui fait partie de la Mémoire des Vins Suisses, club élitiste s’il en est. Tous ces vins effectuent une fermentation naturelle, sur leurs propres levures. « Nous cultivons dix clones différents de Gamay, anciens et nouveaux ; cela renforce évidemment la complexité et la profondeur de nos crus », commente Julien. C’est là l’un des atouts majeurs des Dutruy : ils produisent eux-mêmes leurs porte-greffes et leurs greffons, ce qui leur permet d’opter pour le nec plus ultra des sélections et des clones, puis de les planter côte à côte, « généralement 10’000 ceps par hectare, ce qui limite le rendement de manière naturelle ».

Les Dutruy travaillent également en étroite collaboration avec le monde de la recherche. Changins n’est pas très loin de là. Sur certaines parcelles ou dans leur laboratoire, ils procèdent régulièrement à des essais. Ils engagent aussi des étudiants de la Haute école spécialisée comme stagiaires ou vendangeurs. Julien n’hésite pas à faire analyser ses vins à Changins et en Bourgogne, ou le fait lui-même dans son propre laboratoire. « Mais de plus en plus je me fie à mon intuition plutôt qu’aux analyses. J’ai encore tellement de choses à apprendre », conclut-il, tout heureux à cette perspective.